[소아 재활] 재활의학과 의사가 알려주는 알려주는 소아 단두증(Brachycephaly) : 원인, 진단, 예방, 치료법

  얼마 전 한다리 건너 아는 분 자녀가 '측두'인 것 같다고 재활의학과에 가보는 것이 좋을지 질문을 받았습니다. 생각보다 주변에 이런 문제로 고민하는 분들이 있어 '사두', '측두' 및 그 유력한 원인인 '사경'까지 한 번 정리해서 공유해보려 합니다.

이번 글에서는 마지막으로 소아 단두증에 대해서 정리해 보도록 하겠습니다.

 

 

소아 단두증

 

  흔히 알고 있는 납작 뒤통수 즉 ‘납작 머리’는 정확한 의학용어로는 ‘단두증’ 이라고 합니다. 단순히 두상이 납작하다는 의미로만 쓰이는 경우가 많지만 실제로는 매우 심각한 문제입니다. 뇌 발달 장애 및 정신 지체뿐만 아니라 심한 경우 사망에까지 이를 수 있기 때문입니다. 우리나라에서는 아직 널리 알려지지 않은 질환이지만 미국 통계 자료에 따르면 매년 2만 5천 명의 아이들이 단두증 진단을 받고 있으며 현재까지도 꾸준히 증가 추세라고 합니다. 따라서 앞으로 계속해서 관심을 가지고 지켜봐야 할 중요한 질환임에는 틀림없습니다.

 

 

1. 단두증의 원인

위치성 사두증

  이것은 단두증의 가장 흔한 원인이며 아기의 머리가 지속적으로 같은 위치에 놓여 평평해질 때 발생합니다. 등을 대고 누워 보내는 시간이 길거나 머리 움직임이 제한되는 것과 같은 요인이 위치 사두증에 기여할 수 있습니다.

두개골유합증

  이 상태는 아기의 두개골에 있는 하나 이상의 봉합선이 조기에 융합되어 비정상적인 머리 모양을 유발합니다. 체위 사두증보다 덜 일반적이지만 의료 개입이 필요합니다.

유전적 원인

  경우에 따라 단두증이 있는 가족 구성원으로부터 단두증이 유전될 수 있습니다. 유전적 요인은 어린이 두개골의 모양과 성장에 영향을 미칠 수 있습니다.

2. 단두증의 징후 및 증상

부모는 다음과 같은 아이에게 징후와 증상이 있는지 체크해보고 주의해야 합니다.

• 뒤통수 편평화
• 머리가 넓어짐
• 비대칭 얼굴 특징
• 귀나 눈의 정렬 불량
• 지연된 운동 기술 개발
• 발달 지연 또는 머리 제어 문제

3. 단두증 진단

  자녀에게 단두증이 의심되는 경우 소아과 의사 또는 재활 의학 전문의와 같은 의료 전문가와 상담하는 것이 필수적입니다. 진단은 일반적으로 포괄적인 신체 검사, 머리 모양 관찰, 소아 병력 검토를 통해 이루어집니다.
경우에 따라 진단을 확인하고 상태의 중증도를 평가하기 위해 X-레이 또는 CT 스캔과 같은 추가 진단 영상 검사가 필요할 수 있습니다.

4. 단두증 치료 방법

  단두증에 대한 치료 방법은 근본 원인, 상태의 중증도, 소아의 나이에 따라 다릅니다. 다음은 몇 가지 일반적인 치료 옵션입니다.

물리 치료

  체위 사두증으로 인한 경미한 단두증이 있는 영아의 경우 물리 치료 운동이 머리 움직임을 촉진하고 목 근육을 강화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 운동의 목적은 아기가 자세를 바꾸도록 격려하고 머리의 한 부분에 대한 지속적인 압박을 피하는 것입니다.

헬멧 요법

  중등도에서 중증의 단두증의 경우 헬멧 요법이 권장될 수 있습니다. 맞춤형 헬멧은 튀어나온 부분에 가벼운 압력을 가하여 두개골의 모양을 부드럽게 바꾸도록 설계되었습니다. 헬멧 요법이 주로 사용되는 치료이기 때문에 헬멧 요법에 대해서는 자세히 설명해 보겠습니다.

 

  헬멧 요법은 6-9개월에 가장 효과적이며, 12개월까지도 효과는 좋습니다. 하지만 18개월 이상 경과하면 거의 효과가 없다고 알려져 있습니다.

  두개골 기형 교정용 보조기는 이미 1979년에 Clarren 등에 의해서 처음으로 시술된 후에1991년과 1993년에는 두개골 기형에 대한 의사의 주관하에서 시행할 수 있는 안전한 치료로서 FDA의 공인을 받아서 2000년도까지 약 3000여명의 환아에서 시도되었다고 합니다.

  헬멧 요법은 공간을 주어서 머리를 자라도록 유도하는 수동형(passive type)과 머리를 압박하여 교정하는 능동형 (active type) 이 있습니다. 당연히 효과는 능동형이 좋아서 2-3개월이면 머리 모양이 교정이 되는 경우가 많습니다만 머리를 압박하기 때문에 뇌압이 증가하여 뇌성장에 장애를 가져올 수 있는 지에 대해서 미국에서도 논쟁이 있으며, 일부에서는 지능저하를 가져올 수도 있다고 주장하기도 합니다.

  수동형은 대부분 대학병원에서 자체 제작하여 사용하는 것이 대부분이며, 능동형은 현재까지 DOC band와 Star band 라는 두 개의 회사가 제작하여 공급하고 있습니다. 능동형의 치료하는 방법은 진단과 치료하는 의사가 아기의 머리 치수를 재어서 보내면 회사에서 머리의 튀어나온 부분을 눌러서 교정하는 방식으로 헬멧과 같이 생긴 보조기를 제작하여 의사에게 보내면 환아에게 착용시키고 의사가 2-4주 간격으로 환아를 추적하게 됩니다.

  착용하고 대개 1개월 정도 경과하면 머리크기가 커져서 더 이상 헬멧이 맞지 않게 되는데, 이때는 다시 더 큰 헬멧으로 바꾸던지 아니면 기존 헬멧의 내부 쿠션 두께를 줄여서 크기를 맞추어 주어서 계속 착용시킵니다. 하루중 착용시간은 23시간을 씌우고 전체는 대개 2-4개월 동안 계속하게 됩니다.

  머리를 압박하기 때문에 일부에서는 머리 피부에 문제를 야기하는 경우가 있어서 피부를 관찰하고 피부를 쉬게하기 위해서 하루에 1시간 동안은 씌우지 않습니다.(1시간을 제외한 23시간 동안 씌웁니다.) 수동형은 주로 자는 시간에 씌우기 때문에 하루 중 씌우는 시간이 적어서 치료기간이 오래 걸리면서도 효과가 적다는 단점이 있습니다. 그래서 초기에 수동형이 10년 이상 먼저 개발되었음에도 효과가 좋은 능동형이 더 적극적으로 대부분 홍보가 되었고, 많이 사용되었습니다. 그러나 최근에 수동형이 머리를 압박하지 않기 때문에 안전하다는 측면에서 다시 사용이 늘고 있습니다.

수술 치료

  드물게 두개유합증으로 인한 단두증의 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 이 절차에는 융합된 봉합사를 해제하고 두개골을 재형성하여 보다 일반적인 머리 모양을 복원하는 작업이 포함됩니다.

5. 단두증 예방 방법

단두증의 모든 경우를 예방할 수는 없지만 위험을 최소화하기 위해 부모가 취할 수 있는 몇 가지 조치가 있습니다.

아기가 깨어 있을 때 부모의 관리 하에 tummy time을 가져 뒤통수에 가해지는 장기간의 압력을 줄이세요.
잠자는 동안 아기의 머리 위치를 번갈아 가며 한 부위에 지속적인 압력을 가하지 않도록 합니다.
카시트, 그네 또는 머리 움직임을 제한하는 기구를 아이에게 장시간 사용하지 마세요.
수면 중에 적절한 머리 위치를 취할 수 있도록 지지 베개 또는 머리 양 옆에 말아 올린 담요를 사용하세요.

6. 부모를 위한 팁

적극적 정보 습득

  이 글을 읽고 계시다면 이미 적극적으로 정보를 습득하시는 분이겠지만 그래도 지속적으로 단두증과 그 원인에 대해 스스로 교육하세요. 소아 재활 치료를 전문으로 하는 재활의학과 전문의에게 조언을 구하세요.

머리 모양과 발달 관찰

  아이의 머리 모양과 전반적인 발달을 정기적으로 관찰하십시오. 변경 사항이나 우려 사항이 있는 경우 즉시 의료 전문가와 상의하세요.

건강한 습관 증진

  규칙적인 신체 활동을 장려하여 목 근육을 강화하고 적절한 머리 움직임을 촉진합니다.

인내심을 가지십시오

  단두증을 교정하는 데는 시간이 걸리며 각 어린이의 진행 상황은 다를 수 있습니다. 권장되는 치료 계획에 전념하고 조언에 따라 의료 전문가와 후속 조치를 취하세요.

7. 결론

  단두증은 아이의 머리 모양에 영향을 미치는 질환으로, 부모의 경우 그 원인과 진단, 치료 및 예방에 대한 이해가 매우 중요합니다. 징후를 조기에 인식하고 적절한 의료 지도를 구함으로써 부모는 자녀가 필요한 치료를 받도록 할 수 있습니다. 단두증의 각 사례는 고유하며 자녀를 위한 최선의 조치를 결정하려면 의료 전문가와 상담하는 것이 필수적이라는 점을 기억하십시오.

 

 

  제가 거의 모든 글에서 이야기 하고 있지만, 모든 재활은 조기에 시작 하는 것이 효과가 좋습니다. 특히 아이들에게 문제가 있는 경우 그 진단 및 치료가 빨리 시작될수록 후유증이 적어지고, 치료 효과가 좋습니다. 아이가 이상하다 싶으면 빨리 병원에 내원하시어 검사 받아보시는 것을 추천드립니다.

자주 묻는 질문

1. 시간이 지남에 따라 단두증이 스스로 교정될 수 있습니까?
경증 체위 사두증의 일부 경우에는 아기가 성장하고 독립적으로 체위를 변경하기 시작하면서 상태가 호전될 수 있습니다. 그러나 상태를 모니터링하고 개선이 없으면 전문가의 조언을 구하는 것이 필수적입니다.

2. 헬멧 요법은 일반적으로 얼마나 오래 지속됩니까?
헬멧 치료 기간은 상태의 중증도와 개별 아동의 반응에 따라 다릅니다. 평균적으로 치료는 2달에서 일년 이상까지 걸릴 수 있습니다.

3. 헬멧 요법과 관련된 위험이 있습니까?
헬멧 요법은 일반적으로 훈련된 전문가가 관리할 때 안전한 것으로 간주됩니다. 그러나 처음에는 약간의 피부 자극이나 불편함이 있을 수 있습니다. 의료 팀이 제공하는 권장 사항과 지침을 면밀히 따르는 것이 중요합니다.

4. 단두증이 어린이의 두뇌 발달에 영향을 미칠 수 있습니까?
대부분의 경우 단두증은 어린이의 두뇌 발달이나 인지 능력에 직접적인 영향을 미치지 않습니다. 그러나 근본적인 문제를 해결하고 적절한 성장과 발달을 보장하려면 조기 개입이 중요합니다.

5. 단두증의 장기적인 합병증이 있습니까?
치료하지 않고 방치하면 단두증은 두개골 모양의 지속적인 미용적 변화로 이어질 수 있습니다. 상태를 적절하게 해결하고 장기적인 합병증의 위험을 최소화하기 위해 의학적 조언을 구하는 것이 중요합니다.